[DIwiTH 캠페인_테마10]
-DEI와 메타버스: 모든 사용자에게 열린 디지털 공간의 설계-
메타버스란, 온라인 공간을 넘어, 아바타를 통해 실제처럼 상호작용할 수 있는 3D 몰입형 세계를 말합니다. VR이나 AR기술을 통해 가상의 아바타로 접속해, 사람들과 커뮤니케이션, 비즈니스를 가능하게 합니다.
메타버스의 가능성
메타버스는 물리적 거리나 신체적 제약에 상관없이 상호작용이 가능하므로 교육, 여행, 엔터테인먼트 등 다양한 분야에 변화를 가져올 수 있습니다. 지구 반대편에 있는 사람들과 마치 같은 공간에 있는 것처럼 만날 수 있고, 중력이나 시간의 제약 없이 다양한 경험을 할 수 있습니다.
의료 분야에도 복잡한 수술을 메타버스에서 미리 시뮬레이션 하거나, 환자들은 가상 현실을 통해 더 효과적인 재활 치료를 받는 등 원격 수술, 가상 치료 세션, 의료진 교육 등에 활용되고 있습니다.
유명 브랜드가 메타버스 내에서 독특한 디지털 한정 의상을 판매하거나, 가상 콘서트를 개최하는 사례도 있으며, 가상 부동산 거래, 디지털 아이템 판매, 가상 이벤트 기획 등 새로운 비즈니스 모델이 등장할 수 있습니다.
메타버스 속에서의 차별 및 혐오
메타버스는 다양한 성별, 문화, 연령, 능력, 종교, 언어를 가진 사람들의 상호작용과 함께 다양한 비즈니스를 창출할 것으로 기대되지만, 디지털 격차를 심화시키는 것이 아니냐는 우려의 목소리도 높습니다. 디지털 격차란 디지털 기기 사용에 익숙하지 않은 고령층이 인터넷이나 스마트폰의 사용이 어려워 일상생활에 불편을 겪거나, 시각장애인, 청각장애인 등 일부 장애인이 이용하지 못했던 것 등을 말합니다.
접근성과 다양성을 고려한 포용적인 메타버스 설계
메타버스 환경에서 모두가 공평하게 참여하고 소통할 수 있도록 하기 위해 DEI가 필수적이며, 이 과정에서 포용적 메타버스라는 개념이 나타났습니다. 포용적 메타버스란, 메타버스에 나타날 수 있는 윤리적, 사회적 과제들을 해결하기 위한 방안입니다.
메타버스에 DEI 적용
메타버스는 다양한 배경과 정체성을 가진 사용자들이 모이는 공간으로 자신을 표현하고 소속감을 느낄 수 있도록 자신의 정체성을 반영할 수 있어야 합니다. 사용자의 아바타에 자신의 인종, 성별, 신체적 특성 등을 적용하기 위해서는 다양한 콘텐츠 개발이 필요합니다.
이러한 요구를 반영하여, Meta(구, 페이스북)은 다양한 사람들의 대표성과 포용이 증진될 수 있도록 피부색, 얼굴 모양, 보조 장비 등 다양한 요소들을 포함한 아바타 제작과 속성 조합을 개발했습니다.
https://www.meta.com/kr/avatars/
또한 다양성 증진을 위해 1억 5천만 달러를 투자하여 차세대 메타버스 크리에이터를 지원하고 있습니다.
특히, 최근에는 Meta는 최고 다양성 책임자(CDO)로 Maxine Williams를 임명했습니다. Williams는 인도, 아프리카, 아시아 태평양(APAC), 중동 등 다양한 인종으로 구성된 트리니다드 토바고 공화국 출신으로. 여러 나라에서 일을 하면서 다양성이 조직 운영에 미치는 긍정적인 영향과 이를 최대한 활용할 수 있는 조직 운영의 노하우를 보유하고 있는 인물입니다. 그는 메타버스 구축에 DEI(다양성, 공정성, 포용성) 개념은 필수적이며, Meta는 최근 인지적 다양성(Cognitive Diversity)에 집중하고 있다고 밝혔습니다. 인지적 다양성이란 직원들의 다양한 배경, 경험, 정보를 바탕으로 다양하게 사고하는 방식을 말합니다. 이를 위해 Meta는 여성과 유색인종의 직원 비율을 높이고, 마이크로 어그레션(미세 차별)을 리더에게 보고하는 도구를 도입하는 등 DEI 향상에 주력하고 있습니다.
이외에도 돈 앨런 스티븐슨 3세 (메타버스 크리에이터/컨설턴트)는 다양한 배경을 가진 사람들이 기술 개발에 적극적으로 참여하는 것이 포용적 메타버스의 핵심으로 보고, 이를 위해 여성, 논바이너리, 유색인종 아티스트들이 아바타를 활용할 수 있도록 지원하며, 협력 브랜드에게도 창작 과정을 투명하게 공유하도록 독려합니다.
포용적인 환경의 메타버스는 모든 사용자가 공평하게 참여하고 소통할 수 있는 디지털 공간을 조성하는 데 필수요소입니다. 다양한 목소리를 반영한 공정한 환경을 구축함으로써, 메타버스는 더 나은 미래를 형성하고 새로운 디지털 프론티어를 열어나갈 수 있습니다.
메타버스의 미래는 다양성과 포용성을 얼마나 잘 구현하느냐에 달려 있습니다. 다양한 배경과 관점을 존중하고 포용하는 메타버스는 모든 사람이 자유롭게 참여하고 기여할 수 있는 환경이 될 것입니다. 이는 더 나은 디지털 미래의 토대가 될 것입니다. DE&I를 바탕으로 한 혁신적인 메타버스의 발전을 기대합니다.
